Vivienda
El casco antiguo, en torno a la iglesia y la Plaza de la Constitución, está formado por calles estrechas de casas de pueblo tradicionales, a menudo con terraza en la azotea. Gran parte del pueblo se reconstruyó tras el terremoto de 1829, así que los edificios realmente antiguos son escasos.
En las últimas décadas han ido creciendo barrios nuevos alrededor del núcleo, con adosados, bungalows, apartamentos en pequeños residenciales con piscina comunitaria y chalets independientes en parcelas más grandes. Todavía se están terminando promociones de obra nueva.
- Centro del pueblo: casas de pueblo y apartamentos, todo a mano andando.
- Benimar: una zona de chalets en el límite del pueblo hacia Ciudad Quesada, más tranquila y más dependiente del coche. Como está cerca del límite municipal, conviene comprobar el municipio de cada dirección concreta.
- Afueras del pueblo: adosados y apartamentos más recientes.
Como el municipio es tan pequeño, algunas urbanizaciones que en el mapa parecen de Benijófar pertenecen en realidad a Rojales o a Algorfa. Comprueba siempre en qué municipio está registrada una vivienda antes de comprar.
Trabajo y economía
Benijófar ha vivido tradicionalmente de la agricultura. La huerta de regadío junto al Segura produce hortalizas como alcachofas, patatas y brócoli, además de cítricos, regados mediante una red de acequias centenaria.
Hoy el pueblo vive sobre todo de la construcción, los servicios y sus numerosos residentes extranjeros: hostelería, mantenimiento de viviendas y piscinas, inmobiliarias y pequeños comercios. No hay grandes empresas. Los empleos por cuenta ajena son más fáciles de encontrar en Torrevieja, Orihuela, Elche o Alicante, y casi todo el mundo se desplaza en coche. Para quien teletrabaja, este pueblo tranquilo y bien comunicado por la AP-7 y la CV-905 es una base práctica.
Población
A 1 de enero de 2025 Benijófar tenía aproximadamente 3.700 habitantes empadronados. La población ha crecido con fuerza desde los años ochenta, en gran parte gracias a extranjeros que viven aquí todo el año o parte de él.
Según los datos del INE de 2022, alrededor de la mitad de los empadronados tenía nacionalidad extranjera. Los británicos son con diferencia el grupo más numeroso. En la calle se oye mucho inglés. En verano y en vacaciones, el número de personas que hay realmente en el pueblo es bastante mayor que la cifra oficial.
La comunidad española está muy unida y mantiene vivas las fiestas tradicionales; aprender español facilita mucho participar en la vida del pueblo.
Colegios y educación
En el propio pueblo hay dos centros públicos:
- EI Municipal Las Cinco Cuevas: escuela infantil municipal para los más pequeños (calle Miguel de Cervantes).
- CEIP San Jaime: colegio público de infantil y primaria (calle Francisco Ribera Pérez).
La enseñanza es bilingüe en castellano y valenciano, con inglés como asignatura. Los niños pequeños suelen aprender los idiomas rápido; para los mayores el cambio es más difícil.
Para la secundaria (ESO y bachillerato), los alumnos van a un instituto de un municipio vecino, lo que supone autobús escolar o que alguien los lleve. Los colegios internacionales en inglés están en la comarca, por ejemplo hacia Torrevieja, Orihuela Costa y Elche, y suelen implicar media hora de coche o más.
Distancias desde el centro
| Supermercado | aprox. 0,5 km |
| Consultorio (médico de cabecera local) | en el pueblo, aprox. 0,5 km |
| Centro de salud de Rojales | aprox. 3 km, 5 min |
| Farmacia | en el pueblo, aprox. 0,5 km |
| Colegio de primaria (CEIP San Jaime) | aprox. 0,5 km |
| Playa (Guardamar del Segura) | aprox. 11 km, 13 min |
| Campo de golf (La Marquesa, Ciudad Quesada) | aprox. 4 km, 6 min |
| Hospital (Hospital Universitario de Torrevieja) | aprox. 17 km, 20 min |
| Torrevieja (centro) | aprox. 18 km, 22 min |
| Alicante (ciudad) | aprox. 52 km, 40 min |
| Aeropuerto de Alicante-Elche | aprox. 40 km, 35 min |
| Aeropuerto de Murcia (Corvera) | aprox. 68 km, 50 min |
Comercios y mercadillos
Para la compra diaria el pueblo tiene algunos supermercados, una farmacia y un puñado de pequeñas tiendas y cafeterías, muchas de ellas orientadas a residentes internacionales.
Hay mercadillo semanal los martes por la mañana en el aparcamiento de la calle Vicente Blasco Ibáñez, más o menos de 8 a 14 h. Fuera de la temporada alta algunos puestos recogen antes.
Para compras más grandes, Ciudad Quesada y Rojales están a pocos minutos, y Torrevieja y Orihuela Costa tienen grandes centros comerciales. Casi todos los días hay mercadillo en alguno de los pueblos de alrededor, así que es fácil conseguir producto fresco de la huerta.
Cultura y lugares de interés
El pueblo nació de una alquería agrícola musulmana, y su nombre viene del árabe Bani Ya'far. En 1704 sus señores recibieron el título de barón de Benijófar.
Un punto de inflexión fue el terremoto de marzo de 1829, que destruyó la iglesia y gran parte de las viviendas. Por orden del rey Fernando VII el pueblo se reconstruyó, y el crecimiento posterior se extendió a partir de ese núcleo reconstruido.
- Iglesia de Santiago Apóstol: la iglesia parroquial reconstruida después de 1829, con retablos de los siglos XVII y XVIII.
- Noria Árabe: una noria sobre el Segura de mediados del siglo XVII (sustituida por una de hierro en el siglo XIX), junto con un molino y un azud. Se considera un símbolo de la huerta y del pueblo.
Fiestas locales
| Fiesta | Cuándo | Qué |
|---|---|---|
| Fiestas patronales de Santiago Apóstol | en torno al 25 de julio | El gran acontecimiento del año, con ofrenda de flores, coronación de las reinas de las fiestas, desfile de carrozas y procesión. |
| Moros y Cristianos | durante las fiestas patronales, finales de julio | Vistosos desfiles de comparsas moras y cristianas, una incorporación bastante reciente al programa. |
| La Patatà | durante las fiestas patronales, finales de julio | El ayuntamiento invita a todo el mundo a patatas en la plaza, seguido de una carrera tradicional. |
Sanidad
Benijófar tiene su propio consultorio auxiliar, un pequeño consultorio público de atención primaria. El pueblo pertenece a la zona básica de salud de Rojales, dentro del departamento de salud de Torrevieja; el centro de salud de Rojales, más grande, está a unos tres kilómetros.
El hospital público más cercano es el Hospital Universitario de Torrevieja, a unos 17 km (unos 20 minutos). Fuera del horario del consultorio, una urgencia supone coger el coche o llamar al 112.
Una vez empadronado y cubierto por el sistema español, recibes la tarjeta SIP y un médico de cabecera asignado. En la zona también hay varias clínicas privadas y dentistas, muchos con personal que habla inglés.
Ocio al aire libre
El terreno llano alrededor del pueblo es ideal para andar e ir en bici, aunque en julio y agosto suele hacer demasiado calor durante el día.
- Por la huerta: caminos rurales entre los campos llevan desde el pueblo hasta la Noria Árabe, junto al río.
- Junto al Segura: los caminos de ribera unen Benijófar con Rojales y Guardamar.
- Golf: La Marquesa, en Ciudad Quesada, está a pocos minutos, y hay más campos cerca.
Las playas y dunas de Guardamar y las lagunas rosas del parque natural de las Lagunas de La Mata y Torrevieja están a un corto trayecto en coche.
Ocio bajo techo
La oferta bajo techo en el propio pueblo es limitada. La vida social gira en torno a los bares y restaurantes de la plaza, que sirven tanto tapas españolas como comida de pub británico. Muchos residentes internacionales participan activamente en clubes y asociaciones.
Para un gimnasio mejor equipado, ve a Ciudad Quesada; para cine, piscina cubierta o un gran centro comercial, a Torrevieja u Orihuela Costa. Museos, teatro y conciertos los encontrarás en Orihuela, Elche, Alicante y Murcia, todos a menos de una hora. Ten en cuenta que el transporte público es limitado: sin coche dependerás de taxis o de que te lleven para la mayoría de salidas.
